滄浪亭：蘇州現存最古老園林
滄浪亭，為蘇州現存最古老的園林，占地面積1.1公傾。北宋慶歷年間(公元1044年)詩人蘇舜欽遭貶謫流寓來蘇，因感其原址高爽靜僻，野水縈洄，遂以四萬錢購得，始在水旁筑亭，取“滄浪之水清兮，可以濯我纓；淪浪之水濁兮，可以濯我足”之意，名亭曰“滄浪亭”。后園幾經荒廢。清康熙三十五年(公元1696年)重修，改移滄浪亭于土阜之上，并建軒、廊等建筑，臨池造石橋作為入口處，成為今日滄浪亭的布局基礎。
滄浪亭以清幽古樸見長，融園內外景為一體，園外水面寬廣，自西向東，環(huán)繞園周之一半后向南流去。水流澄澈，魚戲蓮葉之間，夏日蓮花盛開，一水皆香。水上有曲橋斜渡，橋頭有“滄浪勝跡”坊聳立，坊兩側沿池北岸，種植碧桃垂柳，樹蔭下石凳成排，可供游人休息觀景。滄浪亭的面積約16畝，布局以假山為中心，簡潔幽靜，落落大方。滄浪亭在假山東首最高處，亭為方形，石刻四枋上有仙童、鳥獸及花樹圖案，建筑古樸，亭的結構形式與整個園林氣氛非常協調。在假山與池水之間，隔著一條向內凹曲的復廊。廊壁置花窗多扇，透過漏窗花格，既溝通了內山外水，也使水池、長廊、假山自然地融合為一體。滄浪亭花窗樣式頗多，據說全園有108式，分布在園內各條走廊上。圖案花紋，變化多端，構作精巧，是蘇州園林花窗的典型。園中有景點明道堂、見山樓、清香館。
滄浪亭位于蘇州城南滄浪亭街，是現存蘇州最古的園林。其地初為五代時吳越國廣陵王錢元璙近戚中吳軍節(jié)度使孫承祐的池館。北宋慶歷五年（公元1045年），詩人蘇舜欽（子美）流寓吳中，以四萬錢購得園址，傍水構亭名“滄浪”，取《孟子.離婁》和《楚辭》所載孺子歌“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足”之意，作《滄浪亭記》。自號“滄浪翁”。南宋時為抗金名將韓世忠所居，人稱韓園。元延祐年間僧宗敬在其遺址建妙隱庵。明嘉靖三年（公元1524年），蘇州知府胡纘宗于妙隱庵建韓蘄王祠。嘉靖二十五年（公元1546年）僧文瑛復建滄浪亭，歸有光作《滄浪亭記》。清康熙二十三年（公元1684年），江蘇巡撫王新命建蘇公（舜欽）祠?？滴跞哪辏ü?695年），江蘇巡撫宋犖尋訪遺跡，復構滄浪亭于山上，并筑觀魚處、自勝軒、步碕廊等，道光年間，增建五百名賢祠，咸豐十年（公元1860年）毀于兵火。同治十二年（公元1873年）重建。
滄浪亭面積約16.5畝，為蘇州大型園林之一，具有宋代造園風格，是寫意山水園的范例。
滄浪亭造園藝術與眾不同，未進園門便見一泓綠水繞于園外，漫步過橋，始得入內。園內以山石為主景，迎面一座土山，隆然高聳。山上幽竹纖纖、古木森森，山頂上便是翼然凌空的滄浪石亭。山下鑿有水池，山水之間以一條曲折的復廊相連，廊中砌有花窗漏閣，穿行廊上，可見山水隱隱迢迢。假山東南部的明道堂是園林的主建筑，與明道堂東西相對的是五百名賢祠。園中最南部的是建在假山洞屋之上的看山樓，看山樓北面是翠玲瓏館，再折而向北到仰止亭，出仰止亭可到御碑亭。
園以清幽古樸見長，富有山林野趣。池水縈回，古亭翼然，軒榭復廊，古樹名木，內外融為一體，在蘇州眾多園林中獨樹一幟。
傳說到過滄浪亭的人都知道，在滄浪亭，流傳著這樣一個傳說。
乾隆皇帝南巡，路過蘇州，住在滄浪亭。有一天，皇帝吃完晚飯，覺得寂寞無聊，便想尋個消遣。他聽說蘇州的說書很有名氣，唱得動聽，說得入情，有聲有色，非常有趣，于是，傳下旨意，要聽說書。
蘇州城內有個說書的名角叫王周士，名氣響徹江浙。蘇州知府親自去請王周士，還特別關照他，在皇上面前，多為他美言幾句。
到了滄浪亭，乾隆皇帝正等得不耐煩，要他馬上開書。王周士不動聲色，慢吞吞地說：“萬歲坐在明燭邊上，難道不知道四周一片漆黑？小人在黑暗里彈唱動作，萬歲如何看見？”
乾隆聽了，雖覺得話里帶刺，但也有幾分道理。只好面帶尷尬，wgkb命左右賜王周士明燭一根，好令他快快開書。王周士手捧三弦，站立在那里，仍舊怕不響?；噬喜唤饸鈦?，問“何故還不開書？”王周士不卑不亢：“啟稟萬歲，小人說書雖是小道，但只能坐下，立著不能說書！”
乾隆沒聽過蘇州說書，不知道有這樣的規(guī)矩?；⑵鹆嗣婵?，粗聲粗氣地說道：“賜座！”內侍馬上去搬座位，心里卻犯嘀咕：皇帝面前一等大官，也不敢坐著說話。眼前這個說書的，居然討到了金凳，心里著實不服氣。
王周士可不顧這些，大模大樣地坐下來。把三弦一拔，“叮叮鐺鐺”的聲音，既像百鳥朝鳳，又像金鼓齊鳴。乾隆聽得是眉開眼笑。
王周士最拿手的是《白蛇傳》。于是就挑了最精彩的一個片斷說起來。說到端午節(jié)白娘娘怎樣誤吃雄黃酒，怎樣現出了原形嚇死許仙，真是講得繪聲繪色，活靈活現。乾隆聽得津津有味，點頭晃腦，脫口喊出“好”字。
王周士字正腔圓，越說精神越足，一直說到白娘娘盜仙草，回到蘇州，救活了許仙，方才落回。王周士把三弦一放，講一聲“明日請早”！
這種好書，乾隆哪肯罷休。他連連擺手，“寡人興致正濃，豈能掃興？”內侍上前稟報：“皇上，已是五更天了?！鼻〔坏靡?，吩咐內待，將王周士留宿在滄浪亭。
乾隆皇帝聽書聽得如醉如癡，神魂顛倒，一天也不能斷，成了一個道地的書迷。后來，他要回京，這樣的好書又舍不下，就命王周士隨駕進京，外加賜七品冠戴。
王周士到了紫禁城，住在皇宮里，真所謂平步青云。吃的順口，穿的舒坦，住的寬敞，連走路的地面都是軟乎乎、滑溜溜的。
可是，這么愜意的日子，王周士反而過不慣。他覺得關在皇宮里彈唱，就像一只身陷金絲籠的百靈鳥，唱不出新歌，伸不開翅膀。所以，他找機會借口生病，稟明皇上，又回到了蘇州。這正應了王周士說過的話：“我們唱書，總想把書唱好，該怎樣總是怎樣呀！”
不僅是蘇州的說書，滄浪亭更是以自己的特色吸引了乾隆皇帝。人微言輕宋代園林藝術的代表，滄浪亭以清幽古樸見長。在造園藝術上，不落凡響，別具一格。
